Uzaklardan…
Championship’te 2017-18 sezonuna iyi başlamamıştı Fulham, enfes mahallenin siyah beyazı. Ocak 2018’e gelindiğinde 10. sırada, lider Wolves’un 18 puan gerisindeydi. Şubat transferinde Newcastle United’dan kiraladıkları Sırp golcüyle değişti makus kaderleri. Ligin ikinci yarısında kaydettiği 12 golle takımını play-off maçlarına taşıyor, finalde Aston Villa’yı tek golle yenen Londra takımı Premier Lig’e yükseliyordu. 1879’da kurulmuş, şehrinin en eski futbol kulübü köklü tarihinde 27 sezonda ülke futbolunun en üst liginde mücadele etti. 2012-13 sezonunun sonunda düştükleri lige dönmüşler, mahalle siyah beyaza bürünmüştü. Yaz transferinde 22 milyon sterlin karşılığında golcünün bonservisini alırken 12 yeni futbolcuya 100 milyon sterlinin üzerinde para harcadılar. İçlerinde kimler yoktu ki: Nice’ten transfer edilen orta saha Jean-Michael Seri, Marsilya’dan 30 milyon sterline gelen Andre-Frank Zambo Anguissa, 20 milyon sterline Swansea City’den kadroya dahil edilen Alfie Mawson. Umutlanmıştı sevdalıları, takımı Premier Lig’e taşıyan hocaları Jokanovic ile güzel günler göreceklerdi…
Sonra… Sonrası beklendiği gibi gitmedi hikâyenin, malum futbolda para her zaman başarıyı getirmiyor, yürek de lazım! Ligde oynadıkları 11 maçın sonunda ligin dibine demir atarken savunma zaafları göze batıyordu. 27 kişilik kadronun değeri 228,6 milyon sterlin ama bekleneni veremedi yeniler. Sırp golcüye gelince, bu sezon kaydettiği 10 gol takımın toplamda kaydettiği gol sayısının yüzde 40’ı, ligde hiçbir takımı tek futbolcu onun taşıdığı kadar taşımıyor ama o da bir yere kadar! Bilir misiniz 2013’te düzenlenen Avrupa U19 turnuvasının en iyisi seçilmişti Partizan Belgrade’in altyapısından yetişmiş golcü. Yaşı geçmiş topçulara servet yatıran kulüplerimiz Aleksandar Mitrovic’in farkına varsalardı muhtemel ülke futbolunu sallamakla kalmaz, değerli bir yatırım olurdu gelecek adına…
Baharı çağıran güneşli bir şubat cumartesisinde Fulham, Craven Cottage Stadı’nda ligin formda takımı Manchester United karşısında. Kibir küpü Mourinho’nun yerine sezon sonuna kadar gelen Ole Gunnar Solskjaer ile son 10 maçın 9’unu kazandılar. İki takım arasındaki karşılaşmalarda United’ın ezici üstünlüğü var, son 11 maçta rakibi yenememiş Fulham. Ama evlerinde oynadıkları son üç maçın ikisinden galip ayrıldılar, bu maçtan puansız ayrılmaları halinde lige tutunmaları zor. 4-4-2 dizilişinde başlıyorlar maça, gol umutları kaptan Mitrovic ama geçen sezonun en üretken ikilisi Cairney ve Sessegnon yedek kulübesinde, Ranieri’nin 11 seçimi muamma! Rakibi sahasında kabul edip kontrayla gol arıyor ev sahibi, 2. dakikada Vieto net fırsattan yararlanamıyor. İlk bölümde canla başla savaşıyorlar, Rashford’un yokluğunda misafir takım hücumda ağır. Fulham’da Babel önünde geniş alan bulduğunda etkili ama ilk golü bulan United oluyor, Martial’ın savunma arkasına attığı pası dar açıdan kaçırmıyor Pogba, Fulham savunması kademede hatalı. Pogba’nın golü haftanın en iyisine aday. 23’te Fulham’ın savunma zaafları bir kez daha kendini gösteriyor, Odoi’nin kaptırdığı topla yarı sahayı geçip kaleci Rico’nun uzanamayacağı köşeye bırakıyor Martial. Fulham savunması United’ın ofansif dörtlüsü Martial, Pogba, Lukaku ve Mata karşısında çaresiz, sağda Odoi zayıf halka. Kalelerinde 57 gol gördüler bu sezon, Avrupa’nın beş büyük liginin en kötü savunması. İki takım arasındaki kadro kalitesinin bariz olduğu devreyi United iki farkla kapatıyor.
2. devreye farkı azaltma adına ofansif başlıyor Fulham ama Sessegnon ve Cairney’nin yokluğunda üretkenlikleri sınırlı. 55’de Schurrle’yi alıp yerine Christie’yi sürüyor sahaya Ranieri, dörtlü savunmayla başladıkları maç beşli savunmaya dönünce tepki gösteriyor Fulham taraftarları. 65’te Mata’nın düşürülmesiyle kazanılan penaltıyı gole çeviriyor Pogba, maçın tadı kaçarken ev sahibi tribünler Ranieri’ye tepkili. United’ın bu sezon penaltıdan bulduğu 7. gol, en çok penaltı kullanan takım Kırmızılar. 69’da United’da Martial’ın yerine Sanchez sahada. 74’te net fırsatı kullanamıyor 7 numara. Misafir takımın oyunu ve tempoyu kontrol ettiği son 15 dakikada Babel’in yerine Cairney sahada. Velhasıl rahat kazanıyor United, çıkışları devam ediyor. Fulham’a gelince, üç puanı bıraktıkları maçtan sonra ligin dibine demir atan iki takımdan biri, kurtulmaları mucize olur. Ne diyelim, futbolun içinde zamanı düşmeler ve çıkmalarla geçirmiş takımlar da var…
Ziya Adnan
11 Şubat 2019
