Uzaklardan…
Ada futbolunda “Title decider” (Şampiyonluğu belirleyen maçlar) olarak biliniyorlar, bilirsiniz işte şampiyonu tayin edecek nefes kesen doksan dakikalar. Yaşı yetmeyenler, o yıllara yetişememiş olanlar bilmez, Manchester United, 1990’larda Premier Lig’de şampiyonluklara ambargo koymuştu, 1997-98 sezonundan önceki beş Premier Lig şampiyonluğunun dördünü kazandılar. Ancak Arsene Wenger adında devrimci bir teknik direktör o sezon onların hegemonyasına son verdi. Arsenal’in kaderini değiştiren maç Noel zamanı stadın ışıklandırma sorunu nedeniyle yarıda kalan Wimbledon deplasmanı olmuştu. O maçın oynandığı zamanlarda altıncı sırada olan Arsenal’de Wenger büyük değişiklikler yapıyor, Noel’den sonra 10 maçlık galibiyet serisi dâhil olmak üzere toplam 51 puanın 45’ini alarak şampiyonluğu Kuzey Londra’ya getiriyordu. 16 maçlık yenilmezlik serileri son iki maçlarını kaybettiklerinde kırılmıştı, buna rağmen Manchester United’ın bir puan üzerinde kupaya uzandılar…
***
Ve 2011-12 sezonu… Sezonun son günü Manchester United, Sunderland’ı deplasmanda 1-0 mağlup ederek fikstürünü sonlandırırken, Manchester City lige tutunma savaşındaki QPR karşısında evinde 2-1 gerideydi. Yeni transferler Edin Dzeko ve Sergio Agüero bitime yakın golleriyle City’nin 44 yıllık şampiyonluk hasretine son veriyor, o nefes kesen doksan dakika hafızlara kazınıyordu. Her iki takım da sezonu 89 puanla tamamlamış, Premier Lig tarihinde ilk kez averaj farkıyla City şampiyon olmuştu… 2013-14 sezonunun unutulmaz maçında şampiyonluğun favorisi Liverpool evinde Chelsea karşısında Gerard’ın Demba Ba’ya ikram ettiği gol sonrası üç puanı hediye ediyor, o tarihi maçtan sonra Manchester City, son beş maçın hepsini kazanarak üç sezon içinde ikinci şampiyonluğunu yaşıyordu…
Nisan 2022… Son 10 maçını kayıpsız atlatan ve o maçların sekizinde kalesinde gol görmeyen Liverpool bir puan üzerimdeki Manchester City deplasmanında. Rakipleri karşısında son dört maçta kazanamadı Klopp’un öğrencileri, son 11 maçta Ethiad Stadı’nda kalelerini gole kapatamadılar. Guardiola’nın takımı evinde kral takımlardan, Manchester City, 19 Şubat’ta Tottenham’a 3-2’lik bir mağlubiyet dışında, son dokuz iç lig maçının sekizini kazandı. İki takım ligin en iyi savunma karnesine sahip, ikisi de 18’er maçta kalelerinde gol görmediler.
***
Ev sahibi Manchester City 4-3-3 dizilişinde, ileri uçta Jesus, Sterling, Foden üçlüsü, orta sahada Silva, Rodri, De Bruyne. Misafir Liverpool aynı dizilişte, ileri uçta Salah, Jota, Mane, arkalarında Henderson, Fabinho, Thiago. 5. dakikada maçın ilk pozisyonunda De Bruyne sağdan Jesus’u kaçırıyor, onun enfes pasında Liverpool kalesinde Allison’u geçemiyor Sterling, net pozisyonu değerlendiremiyor ev sahibi. Akabinde 6’da öne geçiyorlar, çabuk kullandıkları serbest vuruşta Fabinho’yu geçip sert vuruyor De Bruyne, Liverpool savunmasında Matip’e çarpan top sağ köşeden ağlara gidiyor. Ancak uzun sürmüyor gol sevinçleri, Liverpool’da Thiago orta sahayı domine ederken 13’te onun başlattığı pozisyonda soldan Robertson’un ortasında uzak direkte Alexander-Arnold Jota’nın önüne bırakıyor, yerden vuruşla topu ağlara gönderiyor 20 numara, sezonda 15. golü Portekizlinin. 2018-19 sezonunun başından bu maça kadar Trent Alexander-Arnold’un 44. asisti, ligin en fazla asist yapan oyuncusu. 16’da gelişen City atağında Walker ile Sterling paslaşmasının sonunda Jesus’un vuruşu kaleci Allison’da kalıyor, geride kaptığı toplarda rakip savunma arkasında pozisyonlar buluyor mavili takım, Liverpool’un belirgin zaafı son savunma oyuncusu ve kalecisi arasındaki geniş alanlar. 28’de maçın ilk sarı kartını gören Liverpool’da Robertson, De Bruyne ile Foden ikilisi karşısında zorlanıyor 26 numara. 30’dan sonra orta sahada kontrolü ele geçiriyor City, 35’te Laporte’un pasında çaprazdan gol vuruşunu yapamıyor Cancelo, Liverpool’un iki hücum beki atağa çıktıkları anlarda geride boşluklar bırakıyor. 37’de yeniden öne geçiyorlar, Liverpool savunmasının uzaklaştırdığı kornerde Cancelo’nun çapraza kestiği topu ağlara gönderen Jesus, Guardiola’nın takımı net pozisyonlara girdiği, daha etkili oynadığı devreyi 2-1 önde kapatıyor.
2. devreye golle başlıyor Liverpool, Salah’ın sağdan iki rakip savunma oyuncusuna rağmen attığı enfes pasta City kalecisi Ederson’un üzerinden topu ağlara gönderen Mane, pozisyonda City savunmasının sağında Walker müdahalede geç kalıyor. Liverpool’un orta saha etkinliği karşısında City solda Foden ile pozisyon üretmeye çalışıyor City. 62’de Liverpool’da sarı kartı gören Thiago. 63’te De Bruyne’nun enfes pasında kaleci Allison’un yanından topu ağlara gönderen Sterling ama gol VAR’dan dönüyor, pozisyonda 7 numara ofsayt. 70’te Liverpool’da Jota’nın yerine Diaz sahada. 71’de Mane, Salah paslaşmasında 10 numaranın köşeye giden vuruşunda Laporte’a çarpan top kornere çıkarken pozisyonda penaltı bekliyor Liverpool’lu oyuncular. 75’te City’de Sterling yerini Mahrez’e bırakıyor. 80’den sonra baskı kuruyor ev sahibi, 85’te Liverpool’da Mane, Firmino değişikliği geliyor. Dört dakika uzatılan maçın son pozisyonunda De Bruyne savunma arkasına pasında Mahrez isabetsiz vuruyor. Manchester City topa yüzde 55 oranında sahip olduğu, rakip kaleyi 11 kez yokladığı maçı sezonun ilk yarısındaki skorla 2-2 kapatıyor. Avrupa futbolunun muhtemel en iyi iki takımının nefes kesen mücadelesinde 53.197 taraftarın şahitliğinde puanlar paylaşılırken bitime yedi maç kala City liderliğini bir puan farkla sürdürüyor. Mavilerin bu sezon ligde maçın ilk golünü bulup kazanamadığı ilk maç olduğunu, bu maçtan önce ilk golü buldukları 22 maçın hepsini kazandıklarını hatırlatalım. Maçın adamı Kevin De Bruyne…
Ziya Adnan
12 Nisan 2022
