Uzaklardan…
Şubat ayının ortasına yaklaştığımız zamanlarda bir sezonda daha küme düşme potasında Watford FC; Londra’nın 30 kilometre kuzeybatısında, Hertfordshire bölgesinin 90 bin nüfuslu küçük kasabasının sarı siyahı, namı-diğer ‘Hornets’ (Eşek arıları). 22 maçta aldıkları 15 mağlubiyet, 4 galibiyet ve 15 puanla 19. sıradalar, Norwich City ve Newcastle United’dan sonra kalesinde en fazla gol gören takım. Bu sezon evlerinde arka arkaya aldıkları 5 maçlık mağlubiyet serisiyle, Şubat-Nisan 1988 arasında kırdıkları istenmeyen rekoru egale ettiler. Şubat 2020’de Liverpool’a karşı alınan 3-0’lık galibiyetten bu yana iç sahada kalelerini gole kapatamadılar. Kasım ayında ligde Vicarage Road’da Manchester United’ı 4-1 mağlup ettiklerinden beri 11 maçta 3 puan sevinci yaşamadıklarını hatırlatalım. Sevdalıları bıkmıştır muhtemel düşmelerden ve çıkmalardan, malum Premier Lig’in kurulduğu 1992-93 sezonundan beri 5 kez düşüp 5 kez yükseldiler. Yeri gelmişken, son oynadıkları West Ham maçında kedisine eziyet görüntüleriyle gündeme gelen Kurt Zouma’nın sert müdahale sonrasında acı içinde yerde kalmasından sonra Watford taraftarlarının tezahüratını hatırlatmadan geçmeyelim “Kedin de böyle hissediyor!”. Bir de David Moyes’un Zouma’ya ilk 11’de forma vermesi meselesi var ki, eyvah eyvah!
***
Maça dönersek, rakip Brighton ligin dişli takımlarından, bu sezon 11 deplasman maçında sadece bir kez (kasım ayında Aston Villa’ya) kaybettiler. Ligin en fazla beraberlik alan takımı, son 17 lig maçının 12’sinde puanları paylaştılar. Ligin ilk yarısında rakibi 2 golle geçmişlerdi, ligde aldıkları galibiyetlerinin altısı da puan cetvelinde alt sıralarda yer alan takımlara karşı. Ancak hocaları Graham Potter’in Watford’un hocası Roy Hodgson’a karşı şansı tutmuyor, 5 maçta Hodgson’un başında olduğu takımlara karşı tüm müsabakalarda galibiyet alamadı.
Ev sahibi Watford 4-4-2 dizilişinde, ileri uçta King ve Dennis’in arkasında Kucka, Sissoko, Kayembe, Cleverley dörtlüsü. Afrika Kupası’nı kazanan takımın aslarından Sarr yedek kulübesinde. Misafir Brighton 3-4-1-2 dizilişinde, ileri uçta Maupay, Welbeck ikilisinin arkasında oyun kurucuları Moder. Maça ofansif başlıyor Brighton, henüz ilk dakikada soldan kullandıkları kornerden sonuç alamıyorlar. İlk bölümde sahanın hâkimi Brighton, solda Cucurella, sağda Lamptey ile geniş alanları etkili kullanıyorlar. 10’da sağdan Femenia ile kullandığı ilk kornerde pozisyon üretemiyor Watford, 2 dakika sonra bu kez soldan yokluyorlar rakip kaleyi, pozisyonun devamında King’in ceza sahasında vuruşu isabetsiz. 15 dakikanın sonunda Brighton’un topa sahip olma oranı yüzde 71. 18’de gelişen Brighton atağında Maupay uzaklardan yokluyor rakip kaleyi, Watford kalesinde Foster gole izin vermiyor. Düşük tempoda oynanan, 2 takımın da pas trafiği yaratmakta zorlandığı devrede savunmadan uzun toplarla çıkıyor Watford, haliyle çok top kaybı yapıyorlar. 27’de Dennis ile kullandığı duran topta gole yaklaşıyorlar, 24 yaşındaki Nijeryalı takımın gole en yakın oyuncusu. İki takımın da 3. bölgede etkisiz göründüğü dakikalardan sonra 41’de Brighton’un soldan kullandığı kornerde demarke pozisyonda kafayla rakip kaleyi bulamıyor savunmadan gelen Dunk ama aradıkları gol 44’de geliyor. Sağdan Lamptey’nin ortasında zor pozisyonda dönerek voleyi vuruyor Maupay, top sol üst köşeden ağlara gidiyor. Mavi beyazlı takım topa yüzde 73 oranında sahip olduğu, rakip kaleyi 5 kez yokladığı devreyi tek golle önde kapatıyor.
***
2. devreye Kucka’nın yerine Sarr’ı alarak başlıyor Watford’un hocası Hodgson, o değişiklik hareket getiriyor takıma. İlk devrenin aksine 3. bölgede takım halinde baskı yapıyor ev sahibi, Brighton takım halinde savunmada. 56’da Watford’da sarı karı gören Dennis. 60. dakikaya gelindiğinde takımın rakip kaleyi bulan vuruşu bulunmuyor. 63’te ilk net pozisyonlarında Dennis savunmada 2 kişiyi geçip yakın mesafeden sert vuruyor, direkler gole izin vermiyor, Brighton adına şans anı. Sonrasında 2 değişiklik yapıyor Brighton’un hocası Potter, Mac Allister ve Bissouma, Gros ve Welbeck’in yerlerine sahada. 70’te Watford’da Pedro, Cleverley’nin yerine sahada. 73’te ikinci gole yaklaşıyor Brighton, Cucurella’nın ceza sahasında yerden vuruşunda Foster gole izin vermiyor. 75’te Brighton’da sarı kartı gören Lamptey. 83’te farkı ikiye çıkartıyor Brighton, sağdan kullanılan kornerde Watford savunmasının uzaklaştıramadığı topu yakın mesafeden ağlara gönderen savunmadan gelen Webster. Kalan dakikalarda başka gol olmayınca çok daha iyi oynayan Brighton 2 farkla kazanıyor. Bu skorla evinde bir maç daha kaybediyor Watford, lige tutunma umutları her maç sonrasında azalıyor. Maçın adamı Brighton’un sol hücum beki Cucurella, 24 yaşındaki İspanyol futbolcuyu yaz döneminde Getafe’den transfer ettiler, bitmek bilmeyen enerjisi takdire şayan.
Ziya Adnan
15 Şubat 2022
