Uzaklardan...
Her ne kadar Ada futbolunda ‘Kuzey Londra’ derbisi olarak bilinse de ilk oynandığı senelerde şehrin güney ve kuzey yakalarındaki iki takımın rekabetiymiş. 19 Kasım 1887’de ilk kez karşılaştıklarında, Güney Londra’nın Plumbstead semtinde ‘Royal Arsenal’ adıyla bilinirmiş kırmızı beyazlı Arsenal ve ilk maç ışıklandırma sorunu nedeniyle yarım kalmış. Aralarındaki ilk lig maçı 4 Aralık 1909’da oynanmış ve Arsenal 2-0 kazanmış. Tarihte 186 kez karşı karşıya gelmişler, Arsenal 77, Tottenham 58 kez kazanmış. Şimdilerde iki kulüp Wembley’den sonra şehrin en görkemli iki mabedine sahip ama ikisi de şampiyonluğa hasret. Mabetlerine diyecek yok ama para her zaman saadet getirmiyor neticede.
Tottenham Hotspur en son şampiyonluğunu hayatın siyah beyaz olduğu, insanoğlunun henüz aya ayak basmadığı zamanlarda, 1960-61 sezonunda kazanmış, sonrası hep beklemekle geçen zamanlar, 1977’de küme düşmüşlükleri bile var. Son iki sezonu hariç Wenger dönemi ise Arsenal’in yükselme devri, 1996’dan 2004’e kadar üç sezonda şampiyonluk kupasını kaldırdılar. 1996’dan 2017’ye kadar ligi rakibinin üzerinde bitiremedi Tottenham, rakibin gölgesinde geçti zamanlar. Wenger döneminde 16 teknik direktör geldi geçti Tottenham’ın kapısından, üstelik o dönemde kaptanını da rakibe kaptırdı. 1992’den 2001’e kadar Tottenham’da forma giyen Sol Campbell, sonrasında Arsenal’in saflarına katılacak ve sevilmeyen rakipte iki sezonda şampiyonluk kupası kaldıracaktı. Ama 2017’de değişti hikâyenin akışı, 2016-17 sezonundan beri ligi ezeli rakibin üzerinde bitiriyor Tottenham. Yeni sezonda 24 kişilik kadrosunun değeri 979,5 milyon sterlin. Arsenal ise 4 sezondur Şampiyonlar Ligi’ne hasret, haliyle 674,75 milyon sterlin değeriyle rakibinin hayli altında.
İki takım da iyi başlamadı yeni sezona, ilk iki maçını kazanan Arsenal Liverpool deplasmanında alışılagelmiş hezimete uğruyor, Tottenham ise üç maçın sonunda kayıp hanesine 5 puan yazdırıyordu. İkisinin de ortak sorunu oyun kurucularında ama farklı nedenlerle. Arsenal makinesinin hayaleti Mesut Özil kadroya giremezken, Tottenham’da Eriksen takımda kalmak istemiyor. Danimarkalı oyun kurucunun takımına katkısı Özil’in çok üzerinde. Geçen sezon forma giydiği 35 maçta 12 asist 8 golü var. Özil ise takımının en maliyetli futbolcusu olmasına rağmen 2018-19 sezonunda gol ve asist toplamı sadece 9. Haliyle sezonun ilk 3 maçında kadroda yer bulamadı 10 numara.
Premier Lig tarihinde 27 Arsenal deplasmanının sadece ikisini kazanabilmiş Tottenham, en son 2010’da Emirates’te kazandılar. Eylül ayı uğurlu geliyor Arsenal’e, 1969’dan günümüze eylülde oynadıkları hiçbir Kuzey Londra derbisini kaybetmemişler. Güzün ilk gününde, güneşin ısıttığı Emirates Stadı’nda iki takım da 4-2-3-1 dizilişinde, Arsenal’in gol umudu Lacazette, arkasında Aubameyang, Torreira, Pepe. Tottenham’da Kane’nin arkasında Son, Lamela, Eriksen üçlüsü. Maçın ilk dakikasında Pepe ceza sahası dışından yokluyor Tottenham kalesini ama vuruşu isabetsiz. Maça daha iyi başlıyor Arsenal ama 6. dakikada golü bulan misafir takım. Son’un pasında Lamela’nın vuruşunu çeliyor kaleci Leno ama top Eriksen’in önüne düşüyor, kaçırmıyor 23 numara. Golde bariz kaleci hatası var ama 18. dakikada Son’un vuruşunu köşeden çıkartıyor Leno. Tottenham kontraya çıktığı anlarda ağır Arsenal savunması karşısında kolay pozisyon buluyor, ev sahibinde orta sahada Guendouzi takımının en iyisi. Golden sonra beraberlik için yükleniyorlar, Tottenham’da Rose ve Lamela sarı kartı gören oyuncular. 39’da farkı ikiye çıkartıyor Tottenham, Xhaka ceza sahası içinde Son’u düşürüyor, kazanılan penaltıyı kaçırmıyor Kane. Devrenin bitimine yakın Tottenham savunmasının hatasından yararlanan Lacazette farkı bire indiriyor. İki takımın da topa eşit derecede sahip olduğu, yedişer kez rakip kaleyi yokladığı devreyi Tottenham önde kapatıyor.
2. devreye yine baskılı başlıyor Arsenal ama gole yaklaşan yine Tottenham oluyor. Son’un vuruşu savunmadan dışarı çıkıyor. 56’da Lloris’in müthiş kurtarışını izliyor tribünlerdeki 60 bin futbolsever, kornerden gelen topa Guendouzi vuruyor, gole izin vermiyor Fransız kaleci. 63’te Ceballos, Torreira’nın yerine sahada ve akabinde onun vuruşunda gole yaklaşan Arsenal. Daha sonra 71’de beraberliği yakalıyor, Guendouzi’nin savunma arkasına pasına son dokunan Aubameyang. Son bölümde baskıyı kuruyor Arsenal ama karşılıklı kaçan gollerden sonra puanlar paylaşılıyor.
Velhasıl Kuzey Londra derbisi lig üçüncülüğü için play-off maçı tadında. İki takım da kadro ve futbol kalitesi olarak Liverpool ve Manchester City’nin çok altında, ikisinin de savunmaları evlere şenlik. Görünen o ki Kuzey Londra’da şampiyonluğa hasret bitecek gibi değil…
Ziya Adnan
3 Eylül 2019
