Uzaklardan…
“Mayıs ortalarıydı haziranı hiç düşünmediler, nisanla ilgilenmediler bile, hep birden bir sofraya oturur gibi yalnız ve hep birden bir sofradan kalkar gibi, kaybolup göründüler” der dizelerinde Edip Cansever. Nisanın son gününde, sezonun bitimine beş kala, küme düşme potasının dokuz puan altında, 19. sırada Watford FC; Londra’nın 30 kilometre kuzeybatısında Hertfordshire bölgesinin 90 bin nüfuslu kasabasının sarı siyahı, nam-ı diğer ‘Hornets’ (eşek arıları). Bir sezonda daha kaybolup gidecekler elitlerin liginden, bir sezonda daha üzülecek düşüşe sevdalıları. 2000’li senelerin başından beri üç kez düştüler ligden, 2019-20 sezonunda Norwich City ve Bournemouth ile düşüyor, ertesi sezon nicedir aynı kaderi paylaştığı ‘Kanaryalar’ ile dönüyordu bıraktığı yere. Velhasıl bir sezon da daha iki takım Watford ve Norwich City hep birden kalkacaklar elitlerin sofrasından, bir daha ne zaman dönerler kim bilir!
Nisanın son gününde, Watford evinde kendisi gibi lige tutunmaya çalışan Burnley karşısında. Vicarage Road’da rakibe karşı en son galibiyetlerini 2017’nin şubat ayında aldılar, sonrasında evlerinde Burnley karşısında oynadıkları üç maçtan bir beraberlik çıkarabildiler. Mağlup olmaları durumunda bu sezon evlerinde aldıkları 14. yenilgiyle 2002-03 ve 2005-06’da Sunderland tarafından kırılan istenmeyen rekora ortak olacaklar. Bu maçtan önce 21 iç saha maçının tamamında kalelerini gole kapatamadılar. Evinde kalesini gole kapatamama rekorunun 23 maçlık seriyle QPR’a ait olduğunu hatırlatalım. Rakip Burnley ligin çıkış yakalayanlarından, hocaları Sean Dyche ile yolları ayırdıktan sonra yeni hocaları Mike Jackson ile üç maçtan yedi puan çıkardılar. Bordo mavililer deplasmanların kısır takımı, 19 Şubat’ta Brighton’da aldıkları 3-0’lık skor, bu sezon 16 deplasman maçında aldıkları tek galibiyet, evlerinden ırak oynadıkları 15 maçın sekizinde sahadan puansız ayrıldılar.
Yazı çağıran bir bahar gününde ev sahibi Watford 4-3-3 dizilişinde, ileri uçta Sarr, Pedro, Dennis, orta sahada Sissoko, Louza, Kucka. Misafir Burnley 4-4-2 dizilişinde, ileri uçta Weghorst, Rodriguez ikilisinin arkasında McNeil, Cork, Brownhill, Lennon. Burnley’nin galip gelmesi durumunda iki maç fazlasıyla Everton’nun beş puan önüne geçecekler. Everton’un küme düşmesi durumunda 1976-77 sezonunda beklenmedik sonu yaşayan Tottenham Hotspurs’den sonra bir büyük daha lige veda etmiş olacak. İlk bölümde iki takım da topu 3. bölgeye taşımakta zorlanıyor, 7. dakikada maçın ilk kornerinde öne geçiyor Watford, ceza sahasının solunda Kucka’nın vuruşunda direkten dönen top Burnley savunmasında Tarkowski’ye çarpıp ağlara gidiyor, umutlanıyor ev sahibi tribünler. 13’te net fırsattan yararlanamıyor Watford, 2. bölgeden çabuk çıktıkları, rakip savunmanın az adamla yakalandığı pozisyonda Dennis’in enfes pasında Kucka’nın vuruşu savunmaya çarpıp kornere çıkıyor. İlk 20 dakikada çok üstün ev sahibi takım, 21’de Burnley’nin ilk tehlikeli atağında Weghorst’un vuruşunda savunma gole izin vermiyor. 27’de tartışmaya açık pozisyonda penaltı kazanıyor Burnley, VAR incelemesi sonucunda pozisyon serbest vuruşa dönüşüyor, McNeil’in kullandığı serbest vuruştan sonuç alamıyor misafir takım. 34’te Dennis’in vuruşuyla gole yaklaşıyor Watford, topu geniş alanlara taşıdığında Sarr ve Dennis ile etkili sarı siyahlılar. 37’de Burnley atağında McNeil’in soldan ortasında Vydra’nın kafa vuruşu isabetsiz, ligin Norwich City’den sonra en az gol bulan takımı. Watford’un topa yüzde 56 oranında sahip olduğu, iki takımın da rakip kaleyi bulmakta zorlandığı bir dakika uzatılan devre golsüz kapanıyor.https
2. devreye ofansif başlıyor Burnley, 47’de Lennon’un rakip ceza sahasında yerden vuruşunu sağ köşeden çıkartıyor Watford kalesinde Foster, pozisyonun devamında kullandıkları kornerden sonuç alamıyor misafir takım. 48’de Burnley’de sarı kartı gören savunmada Tarkowski. Gol için yüklendikleri anlarda savunmada boşluklar bırakıyor Burnley, 51’de rakip savunmanın eksik yakalandığı pozisyonda Kucka’nın sol köşeye vuruşunu uzanarak çıkartıyor Burnley kalesinde Pope, iki takım da tempolu ilk bölümde. 60’ta Burnley ileri hattında Weghorst yerini Barnes’a bırakıyor. Sonrasında oyunu rakip sahaya yıkıyor Burnley, ancak final paslarında etkisizler. 73’te gole yaklaşıyorlar, sağdan McNeil’in kullanıldığı kornerde Barnes’ın kafa vuruşunda direkler gole izin vermiyor, üç dakika sonra Brownhill ceza sahasında gol vuruşunu yapamıyor. 83’te aradıkları golü buluyorlar, Taylor’un soldan arka direğe ortasında topu kafayla ağlara yollayan Cork skora eşitlik getiriyor. Ve 87’de öne geçiyor misafir takım, duran top organizasyonunda rakip ceza sahasında Vydra’nın asistinde Brownhill sert vuruşla topu ağlara gönderiyor. Premier Lig tarihinde ilk kez geri düştükleri bir maçta öne geçiyor bordo mavili takım. Kalan dakikalarda başka gol olmayınca, Burnley 20.738 taraftarın şahitliğinde 2-1’lik skorla üç puanı kapıp küme düşme potasındaki Everton ile puan farkını beşe çıkartıyor. Kalan maçlara bakarak, küme düşmesi kesinleşen Norwich City ve kurtuluşu mucizelere bağlı Watford’dan sonra Everton düşen 3. takım olur sanırım. Ne diyelim futbolun içinde büyüklerin de düşmesi var. Maçın adamı Burnley’nin 8 numarası Josh Brownhill.
Ziya Adnan
3 Mayıs 2022
