Uzaklardan…
Premier Lig’de bitime yedi kala puan cetvelinin son sırasında Southampton FC; namı-diğer “The Saints” (Azizler). İngiltere’nin güneyinde, Londra’ya 120 kilometre uzaklıkta, Hampshire bölgesinin, 239.700 nüfuslu küçük, sakin, yaşanılası sahil şehrinin kırmızı beyazı. Sezon boyunca sadece 6 maçta 3 puan sevinci yaşarken son 6 maçta sadece 2 puan çıkartabildiler. Takımın göze batanı James Ward-Prowse, geçen sezon 11 golü bulan duran top ustası bu sezon 9 golle takımın golcüsü, yaz transferinde taliplileri sıraya girecektir muhtemel…
Baharın kapıda olduğunu hatırlatan aydınlık bir nisan akşamında Southampton lig lideri Arsenal deplasmanında. Kırmızı beyazlıların zor deplasmanda bahtları kapalı, tarihte 45 Arsenal deplasmanından sadece ikisini kazandılar, (1968 ve 1987), 28 maçtan puansız döndüler. Arsenal evinde kral takımlardan, Mikel Arteta’nın takımı üst üste 5’inci iç saha maçını kazanmak için sahaya çıkıyor. Bu sezon Emirates Stadı’nda tek lig yenilgileri, şubat ayında Manchester City’ye 3-1’lik skorla geldi. Takımın yükseleni Gabriel Martinelli, ligde attığı 14 gol, bir Brezilyalının 2017-18’de Liverpool’dan Roberto Firmino tarafından kırılan rekorun bir gerisinde. Arsenal ligin son sırasındaki takımlara karşı oynadığı son 12 iç saha maçının 11’ini kazandı, maçtan 3 puan çıkarmaları durumunda 2 maç fazlasıyla Manchester City ile puan farkını 7’ye çıkartacaklar…
Ev sahibi Arsenal 4-3-3 dizilişinde, orta sahada Odegaard, Partey, Vieira, ileri uçta Saka, Jesus, Martinelli. Misafir Southampton 4-4-2 dizilişinde, orta sahada Alcaraz, Ward-Prowse, Lavia, Elyounoussi, ileri uçta Walcott, Armstrong ikilisi. Maç başlıyor ve 27. saniyede öne geçiyor misafir takım. Erken gelen golün şokunu atlattıktan sonra beraberlik için yükleniyor ev sahibi. 14’te Arsenal savunmasının dengesiz yakalandığı pozisyonda rakip savunmanın arkasına enfes bırakıyor, soldan uzak köşeye yerden bırakıyor Walcott, Arsenal erken gelen gollerle ilk roundda nakavt olmuş boksör misali. 20’de farkı bire indiriyorlar, Saka sağdan çizgiye inip enfes kesiyor, durdurmadan dönerek enfes vuruyor Martinelli, Emirates yıkılıyor. 25’te 3. gole yaklaşıyor Southampton, soldan ortalanan topta Elyounoussi’nin kafa vuruşunu Ramsdale çeliyor, dönen topa Alcaraz’ın vuruşunda gole izin vermiyor Arsenal kalecisi. 27’de maçın ilk sarı kartını gören Southampton’da Alcaraz. İki dakika sonra Walcott’un sakatlığı nedeniyle kısa süreliğine duruyor oyun, 31’de Southampton’da sarı kartı gören Perraud. Southampton savunması sağda Saka’yı durdurmakta zorlanıyor. 38’de Southampton’da sakatlanan Bednarek’in yerine Caleta-Car sahada. 41’de Southampton savunmasının sağında sarı kartı gören Walker-Peters. Southampton topa yüzde 34 oranında sahip olduğu devreyi 2-1 önde kapatıyor.
2. devrenin başında Southampton’da ileri uçta Alcaraz’ın yerine savunma oyuncusu Lyanco sahada, o değişiklikle 4-5-1’e dönüyorlar. İlk bölümde sahasından çıkmakta zorlanıyorlar, Arsenal sahayı genişlettiği anlarda etkili. 55’te Saka’nın sağdan ortasında Vieira’dan önce topa dokunan rakip savunmada Lyanco mutlak golü önlüyor. 56’da Arsenal’de varlık gösteremeyen Vieira’nın yerine Trossard sahada. Tüm baskısına rağmen final paslarında etkisiz Arteta’nın takımı, dakikalar ilerledikçe tribünlerde huzursuzluk artıyor. Arsenal’in golü beklenirken 66’da golü bulan Southampton oluyor, Ward-Prowse’un sağdan kullandığı kornerde arka direkte kafayla bitiren Caleta-Car, pozisyonda Arsenal adam paylaşımında hatalı. Akabinde net fırsattan yararlanamıyorlar, Martinelli’nin rakip savunma arkasına pasında yakın mesafeden isabetsiz vuruyor Jesus, hocaları Arteta kenarda kaçan gole hayıflanıyor. 71’de Arsenal’de Zinchenko’nun yerine Nketiah sahada. 77’de Southampton’da Walcott ve Armstrong yerlerini Sulemana ve Onuachu’ya bırakıyor. 80’de Saka’nın enfes ortasında kafa vuruşunu yapamıyor Jesus, maçta net fırsatlardan yararlanamıyor 9 numara. Son bölümde tüm baskısına rağmen gol vuruşlarında etkisiz Arsenal, 85’te Martinelli’nin yerini Nelson alıyor. 2. devrede 85’e kadar yüzde 82 oranında topa sahip olmalarına rağmen rakip kaleyi bulan vuruşları bulunmuyor. 88’de farkı yeniden bire indiriyorlar, Odegaard sağ çaprazdan sol köşeye enfes vuruyor, skor 3-2’ye geliyor. 89’da beraberliği yakalıyor ev sahibi, Nelson’un vuruşu Southampton kalecisi Bazunu’dan dönüyor, tamamlayan Saka, Emirates yıkılıyor. 8 dakika uzatılan maçta Trossard’ın vuruşunda direkler gole izin vermiyor, sonrasında Nelson’un rakip ceza sahasında vuruşunda top az farkla dışarda. Kalan dakikalarda başka gol olmayınca 60.175 taraftarın şahitliğinde 2 takım 3-3’lük skorla puanları paylaşıyor. Arsenal şampiyonluk yarışında avantajını kaybederken Southampton iki farkla öne geçtiği maçta galibiyeti koruyamıyor. Son 7 maçta galip gelemediler, bu karneyle lige tutunmaları zor. Arteta’nın takımı şampiyonluk yarışında 13 günde 6 puan kaybetti, gelecek maçta son 5 maçta puan kaybetmeyen Manchester City’e konuk olacaklar. Şampiyonluk düğümünü büyük ölçüde çözecek maçta 3 puanı kapan kupayı kaldıracaktır sanırım, izleme fırsatı olan o dev maçı kaçırmasın.
Ziya Adnan
24 Nisan 2023
